Το «South of Heaven» είναι ο τέταρτος δίσκος των Slayer και κυκλοφόρησε στις 5 Ιουλίου 1988 από τη Def Jam. Μετά την ταχύτητα του «Reign in Blood» η μπάντα πήρε συνειδητά τον αντίθετο δρόμο: χαμήλωσε τις ταχύτητες, άφησε πίσω τις κοφτές κιθάρες και έφτιαξε έναν πιο βαρύ και πιο σκοτεινό δίσκο. Την παραγωγή υπογράφει για δεύτερη φορά ο Rick Rubin.
Χώρα: ΗΠΑ
Είδος: Thrash Metal
Για fans των: Metallica, Megadeth, Exodus
Ο ήχος εδώ είναι αλλιώτικος. Οι κιθάρες των Jeff Hanneman και Kerry King παίζουν πιο αργά και βαριά, ο Dave Lombardo ακούγεται ψηλά στη μίξη με τα διπλά του χτυπήματα, και ο Tom Araya τραγουδάει πιο καθαρά από κάθε άλλη φορά. Το αποτέλεσμα θυμίζει σε σημεία Black Sabbath, χωρίς να χάνει τη δύναμη που κουβαλούν οι Slayer.
Το ομότιτλο «South of Heaven» ανοίγει τον δίσκο σε αργό, απειλητικό τέμπο και μένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια τους. Το «Silent Scream» πατάει γκάζι με συνεχόμενο διπλό μπάσο, ενώ το «Mandatory Suicide» δίνει τον πολεμικό τόνο του δίσκου. Υπάρχει και μια διασκευή στο «Dissident Aggressor» των Judas Priest, η πρώτη διασκευή που μπήκε σε στούντιο άλμπουμ των Slayer.
Είναι ο δεύτερος δίσκος τους με παραγωγό τον Rick Rubin και ο τελευταίος που κυκλοφόρησε η Def Jam, αφού λίγο μετά η μπάντα ακολούθησε τον Rubin στη νέα του εταιρεία, τη Def American. Το εξώφυλλο φτιάχνουν ο Larry Carroll και ο Howard Schwartzberg, με ένα κρανίο που φοράει αγκάθινο στεφάνι πάνω από ένα ερειπωμένο τοπίο.
Ο δίσκος έφτασε στο νούμερο 57 του Billboard 200 και πήρε χρυσό δίσκο στις ΗΠΑ. Δίχασε τότε όσους περίμεναν ένα δεύτερο «Reign in Blood», με τα χρόνια όμως το «South of Heaven» κάθισε δίπλα στα κλασικά τους, με κομμάτια που παίζονται σχεδόν σε κάθε συναυλία τους.
Δες επίσης: Slayer – Reign In Blood και Old school thrash metal: Τα άλμπουμ που έθεσαν τις βάσεις του είδους.
