Ο «Ride the Lightning» είναι ο δεύτερος δίσκος των Metallica και κυκλοφόρησε στις 27 Ιουλίου 1984 από τη Megaforce Records. Τον ηχογράφησαν μέσα σε τρεις εβδομάδες, τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 1984, στα Sweet Silence Studios της Κοπεγχάγης, με παραγωγό τον Flemming Rasmussen. Στη σύνθεση είναι ο James Hetfield στα φωνητικά και τη ρυθμική κιθάρα, ο Kirk Hammett στη σόλο κιθάρα, ο Cliff Burton στο μπάσο και ο Lars Ulrich στα ντραμς.
Χώρα: ΗΠΑ
Είδος: Thrash Metal
Για fans των: Slayer, Megadeth, Exodus
Ο δίσκος κρατά την ταχύτητα του «Kill ‘Em All», αλλά ανοίγει πολλούς περισσότερους δρόμους. Το «Fight Fire with Fire» ξεκινά με ακουστική κιθάρα πριν σκάσει το thrash, και η παραγωγή του Rasmussen δίνει καθαρή εικόνα σε κάθε όργανο, ώστε για πρώτη φορά να ακούγεται ξεκάθαρα το μπάσο του Cliff Burton. Σε σχέση με το ντεμπούτο, εδώ υπάρχει χώρος για μελωδία και για μεγαλύτερες, πιο προσεγμένες συνθέσεις, με αλλαγές ρυθμού και περάσματα που δεν είχαν εμφανιστεί στο πρώτο άλμπουμ.
Ξεχωρίζουν το ομότιτλο «Ride the Lightning», που μιλά για έναν κατάδικο στην ηλεκτρική καρέκλα, το «For Whom the Bell Tolls» με το σήμαντρο στην αρχή, και το «Fade to Black», μια μπαλάντα γεμάτη σκοτάδι. Το «Creeping Death» πατά στις δέκα πληγές της Αιγύπτου, ενώ το «The Call of Ktulu» κλείνει τον δίσκο οργανικά, με θέμα από τον H. P. Lovecraft. Στο ομότιτλο κομμάτι και στο «The Call of Ktulu» υπάρχει ακόμη η υπογραφή του Dave Mustaine, που είχε φύγει από τη μπάντα λίγο νωρίτερα.
Ο «Ride the Lightning» έδειξε ότι το thrash δεν είναι μόνο ταχύτητα. Η μπάντα έβαλε μέσα θέματα, ατμόσφαιρα και προσωπικά τραγούδια, και άνοιξε τον δρόμο για το «Master of Puppets». Πολλοί το θεωρούν τον δίσκο όπου οι Metallica βρήκαν τον πραγματικό τους ήχο.
