Η πιθανότητα νέας μουσικής για τους PANTERA παραμένει αβέβαιη, αλλά ο ντράμερ Charlie Benante λέει ότι δεν έχει καμία αμφιβολία για την ικανότητά του να συνεισφέρει αν ποτέ προκύψει η ευκαιρία.
Μιλώντας σε μια νέα συνέντευξη στο Talk Is Jericho , το podcast που παρουσιάζει ο σούπερ σταρ της πάλης και frontman των FOZZY, Chris Jericho , ο Benante ρωτήθηκε αν αυτός και ο κιθαρίστας Zakk Wylde θα μπορούσαν να δημιουργήσουν riffs στο κλασικό στυλ των PANTERA σε περίπτωση που το συγκρότημα αποφασίσει να δουλέψει πάνω σε νέο υλικό.
«Α, μπορώ να το κάνω, αναμφίβολα», απάντησε ο Benante ( Blabbermouth ).
«Αλλά δεν ξέρω ακόμα αν εκεί πάει όλο αυτό. Ελπίζω κάποια στιγμή. Θα δούμε. Όλα εξαρτώνται από τον Philip [ Anselmo , φωνητικά] και τον Rex [ Brown , μπάσο], πραγματικά, πού θέλουν να το πάνε. Ο Zakk και εγώ είμαστε εκεί απλώς για να βοηθήσουμε και [για να βοηθήσουμε], ό,τι μπορούμε να κάνουμε».
Ενώ οι εικασίες για νέο υλικό συνεχίζονται, ο Benante τόνισε ότι οι αποφάσεις σχετικά με το μέλλον του συγκροτήματος τελικά ανήκουν στον τραγουδιστή Philip Anselmo και στον μπασίστα Rex Brown , τα δύο εναπομείναντα αρχικά μέλη των PANTERA .
Το θέμα της νέας μουσικής τέθηκε επίσης νωρίτερα φέτος κατά την εμφάνιση του Benante στο podcast Hot Metal . Εκείνη την εποχή, αποκάλυψε ότι είχαν γίνει συζητήσεις, αλλά τόνισε ότι δεν είχε αναπτυχθεί τίποτα συγκεκριμένο.
«Υπήρξαν κάποιες συζητήσεις — αλλά στην πραγματικότητα τίποτα», είπε.
«Θα ήθελα πολύ να κυκλοφορήσω ένα live άλμπουμ με αυτό το line-up, ώστε να μπορέσουμε να καταγράψουμε τι κάναμε και απλώς να το έχουμε», πρόσθεσε. «Νομίζω ότι αυτό θα ήταν υπέροχο».
Από την επιστροφή τους στη σκηνή, η ανανεωμένη σύνθεση των PANTERA έχει προκαλέσει συζητήσεις μεταξύ των θαυμαστών, κυρίως λόγω της απουσίας των αρχικών μελών Dimebag Darrell — ο οποίος σκοτώθηκε τραγικά το 2004 — και του Vinnie Paul , ο οποίος απεβίωσε το 2018. Ο ίδιος ο Wylde έχει συχνά αναφερθεί στο project ως « γιορτή των PANTERA » σε συνεντεύξεις.
Ο Μπενάντε αναγνώρισε την κριτική, αλλά μοιράστηκε επίσης την άποψή του για το γιατί αγκάλιασε την ευκαιρία.
«Νιώθω ότι βρέθηκα σε αυτή την κατάσταση των PANTERA για κάποιο λόγο και γι’ αυτό το αγκάλιασα τόσο πολύ και γι’ αυτό το αγαπώ τόσο πολύ, επειδή είναι κάτι μεγαλύτερο από το συγκρότημα», είπε. «Και εύχομαι οι άνθρωποι σήμερα να ήταν πιο φροντιστικοί και στοργικοί απέναντί μας, ξέρετε; Όχι μόνο με τους μουσικούς, αλλά και μεταξύ τους. Σταματήστε να είστε τόσο κακοπροαίρετοι για κάποια πράγματα, γιατί θα σας πω τα εξής: [σε] 10 χρόνια, πολλά από αυτά τα πράγματα θα έχουν εξαφανιστεί. Οπότε, αν δεν τα απολαμβάνετε τώρα, αυτό είναι: τελείωσε».
Αναλογιζόμενος τις πρώτες αντιδράσεις, ο Μπενάντε ενθάρρυνε τους σκεπτικιστές να βιώσουν τις εκπομπές από πρώτο χέρι προτού σχηματίσουν άποψη.
«Νομίζω ότι στην αρχή όλου αυτού του πράγματος υπήρχαν επικριτές και το μόνο που έλεγα ήταν ‘απλώς ελάτε [σε μία από τις συναυλίες]’», εξήγησε. «Αν σας αρέσει, τέλεια. Αν δεν σας αρέσει, εντάξει. Δεν χρειάζεται να ξαναέρθετε ποτέ. Αλλά το θέμα είναι ότι οι άνθρωποι που έρχονταν έφερναν τα παιδιά τους που δεν είχαν ξαναδεί τους PANTERA . Δεν είναι το ίδιο. Ο Dime και ο Vinnie δεν είναι εκεί, αλλά απλώς παίζουμε αυτά τα τραγούδια που πρέπει να ξαναπαιχτούν, και αυτό δίνει στους ανθρώπους ξανά χαμόγελα στα πρόσωπά τους και είναι κάτι σπουδαίο».
Όσο για το τι επιφυλάσσει το μέλλον, ο Μπενάντε ξεκαθάρισε ότι τα σχέδια παραμένουν αβέβαια πέρα από μερικές προγραμματισμένες παραστάσεις.
«Δεν ξέρω πραγματικά. Ξέρω ότι έχουμε μερικές συναυλίες αυτό το καλοκαίρι και ίσως μερικές του χρόνου, αλλά μέχρι εκεί φτάνει το θέμα.»
