Ο Chuck Billy μίλησε ανοιχτά για το πώς η περιπέτειά του με τον καρκίνο πριν από δύο δεκαετίες του άλλαξε εντελώς τον τρόπο που βλέπει τη ζωή. Όπως είπε, η εμπειρία αυτή τον απομάκρυνε από τη θρησκεία όπως τη γνώριζε και τον έφερε πιο κοντά σε μια πιο προσωπική, εσωτερική μορφή πνευματικότητας.
Σε νέα συνέντευξή του στον Scott Itter (Dr. Music), ο frontman των TESTAMENT μίλησε και για το επερχόμενο βιβλίο του, Holding My Breath: The Two Testaments Of Chuck Billy, που κυκλοφορεί στις 10 Νοεμβρίου 2026 από την Permuted Press. Το βιβλίο καταγράφει την πορεία του από τη διάγνωση μέχρι την ανάρρωση, αλλά και το πώς η μουσική, η οικογένεια και οι ρίζες του τον κράτησαν όρθιο.
Από την καθολική ανατροφή… σε μια νέα διαδρομή
Ο Billy μεγάλωσε σε αυστηρά θρησκευτικό περιβάλλον. Όπως είπε, μέχρι και το λύκειο ακολουθούσε κατηχητικό και όλες τις παραδόσεις της οικογένειάς του. Αυτό ήταν ο κόσμος που γνώριζε.
Με τα χρόνια όμως, ταξιδεύοντας με τους TESTAMENT και γνωρίζοντας άλλες κουλτούρες, άρχισε να ψάχνει περισσότερο τις ιθαγενείς ρίζες του. Εκείνη την περίοδο συνέβη και η διάγνωση με germ cell seminoma, μια σπάνια μορφή καρκίνου. Η γνωριμία του με Native American θεραπευτές έγινε – όπως λέει – μέσα από μια σειρά απίθανων συμπτώσεων.
Από την πρώτη στιγμή μπήκε στη διαδικασία με τη λογική «νους πάνω από την ύλη». Ό,τι έκανε, το πίστευε βαθιά. Ό,τι στόχο έβαζε, το έβλεπε ήδη να συμβαίνει.
«Δεν έχω έναν θεό στο σπίτι μου – έχω πολλούς»
Μετά τις εμπειρίες του με τις παραδοσιακές θεραπείες των Native Americans και την τελική νίκη του απέναντι στον καρκίνο, ο Billy ένιωσε ότι δεν ανήκει πια σε μια συγκεκριμένη θρησκεία. Όπως είπε:
«Μετά από όλα αυτά, έγινα πιο πνευματικός παρά θρησκευόμενος.»
Στο σπίτι του πλέον υπάρχουν αγάλματα και σύμβολα από πολλές διαφορετικές παραδόσεις. Δεν ακολουθεί έναν δρόμο – ακολουθεί αυτό που τον κάνει να νιώθει συνδεδεμένος με κάτι μεγαλύτερο.
Το βιβλίο – Μια ιστορία δύναμης, φόβου και επιστροφής
Το Holding My Breath γράφτηκε μαζί με τον Dave Erickson και συνδυάζει δύο κόσμους:
- την άνοδο του thrash μέσα από τα μάτια ενός ανθρώπου που ήταν εκεί από την αρχή
- και την προσωπική του μάχη με την αρρώστια, την ταυτότητα και την ανάγκη να ξανασταθεί στα πόδια του
Το βιβλίο έχει πρόλογο από τον Rob Halford και επίλογο από τον Randy Blythe, δύο ανθρώπους που γνωρίζουν καλά τι σημαίνει να κουβαλάς βάρος, ιστορία και ευθύνη.
Ποιος είναι ο Chuck Billy σήμερα
Ο Billy παραμένει η χαρακτηριστική φωνή των TESTAMENT, ένα από τα θεμέλια του Bay Area thrash από τα ’80s μέχρι σήμερα. Μετά την ανάρρωσή του το 2001, ενσωμάτωσε ακόμα πιο έντονα τις Pomo ρίζες του στη ζωή και στη μουσική του.
Μερικά από τα σημαντικά σημεία της πορείας του:
- Έχει τιμηθεί από την Πολιτεία της Καλιφόρνια για τη θετική επιρροή του στις Native κοινότητες
- Συμμετείχε στην έκθεση Up Where We Belong: Native Musicians In Popular Culture του Smithsonian
- Κέρδισε βραβείο “Best Music Video” στο American Indian Film Festival για το “Native Blood”
- Έχει φτάσει τα 14 studio albums με τους TESTAMENT
Ο Billy δεν είναι απλώς ένας frontman. Είναι μια ιστορία επιβίωσης, αλλαγής και δύναμης.
