Ο Daron Malakian, συνθέτης, κιθαρίστας, τραγουδιστής και ιδρυτικό μέλος των System Of A Down, εμφανίστηκε στο podcast «Tetragrammaton» του μουσικού παραγωγού Rick Rubin για να εξετάσει τη διαχρονική σχέση του με τη heavy metal, σύμφωνα με το Blabbermouth . Χρησιμοποίησε μουσική ανάλυση για να διερευνήσει πώς διάφορα στυλ, ήχοι και ιστορικές περίοδοι έχουν συμβάλει στην ανάπτυξη της καλλιτεχνικής του ταυτότητας.
Ο Malakian συζήτησε τα συγκεκριμένα ακουστικά στοιχεία που αναζητά στη metal μουσική, όπως τα riff, τη διάθεση, την επιθετικότητα και τις ατμοσφαιρικές ιδιότητες, και πώς αυτά τα στοιχεία έχουν επηρεάσει τη σύνθεση τραγουδιών και την δημιουργική του προσέγγιση. Αναλογιζόμενος την εμπειρία του παίζοντας κιθάρα για τους Metallica κατά τη διάρκεια δύο εμφανίσεων τον Ιούλιο του 2000, αφηγήθηκε τις συνθήκες που περιέβαλαν την ευκαιρία, η οποία προέκυψε μετά τον τραυματισμό του James Hetfield σε ατύχημα με τζετ σκι.
Όταν ήμουν 12 ή 13 χρονών, έπαιζα κιθάρα για ένα χρόνο. Ήμουν με αυτά τα παιδιά στο σχολείο μου, που στο γκαράζ του μπαμπά τους, παίζαμε διασκευές των Metallica. Αυτό ήταν σχεδόν το μόνο που παίζαμε – ένα σωρό διασκευές των Metallica. Και ένα μεγάλο μέρος του τρόπου που έμαθα να παίζω κιθάρα ήταν παίζοντας είτε [Black] Sabbath, Metallica, [Iron] Maiden, μερικές φορές Slayer. Οι φίλοι μου δεν καταλάβαιναν τους Slayer, αλλά λάτρευαν τους Metallica. Αλλά εγώ λάτρευα τους Slayer και μάλωνα μαζί τους γι’ αυτό. [Γέλια] Αλλά παίζαμε αυτές τις διασκευές των Metallica, οπότε ήξερα όλες αυτές τις διασκευές των Metallica. Όταν μεγάλωσα, τις ήξερα, και έτσι ήμασταν σε περιοδεία με τους Metallica στην περιοδεία ‘Summer Sanitarium’.
Γνώρισα τους Metallica στη σκηνή παίζοντας μαζί τους. Δεν τους είχα ξανασυναντήσει ποτέ. Είμαστε η πρώτη μπάντα. Κανείς δεν μας ξέρει. Είναι ίσως το 1999 σε αυτό το σημείο. Το άλμπουμ ‘Toxicity’ των System Of A Down δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμα. Είμαστε στο πρώτο μας άλμπουμ. Και είμαστε στην περιοδεία ‘Summer Sanitarium’. Είμαστε εμείς, ένα συγκρότημα που λέγεται Powerman 5000, ο Kid Rock ήταν εκεί, νομίζω ο Korn ήταν εκεί, και οι Metallica. Ήταν, περίπου, πέντε συγκροτήματα στο πρόγραμμα. Ήμασταν το πρώτο συγκρότημα που άνοιξε [όταν μπαίνει κόσμος]. Κανείς δεν ξέρει ποιοι είναι οι System Of A Down αυτή τη στιγμή. Και έτσι είμαστε σε αυτή την περιοδεία, και ο James Hetfield, στην πορεία, τραυματίζεται. Δεν ξέρω. Μου είπαν ότι θα πήγαινε για θαλάσσιο σκι ή κάτι τέτοιο, και τραυματίστηκε. Έτσι δεν ακύρωσαν την συναυλία. Έτσι έπαιξαν όλα τα συγκροτήματα που άνοιξαν, και μετά οι Metallica ανέβηκαν στη σκηνή. Και ο [τότε μπασίστας των Metallica] Jason Newsted τραγουδούσε, και μετά έφεραν τα παιδιά από τους Korn και έπαιξαν κάπως σαν αυτή τη διασκευή των Cheech & Chong ή κάτι τέτοιο. Δεν ήξεραν τι να κάνουν, επειδή ο James δεν ήταν εκεί. Και Γύρισα στον τεχνικό μου και του είπα, «Άκου, φίλε». Του είπα, «Πήγαινε να πεις στον τεχνικό τους ότι ξέρω πολλά από τα πράγματα τους», γιατί τα έμαθα παίζοντας σε αυτό το γκαράζ με αυτούς τους άλλους τύπους. Του είπα, «Ξέρω πολλά από τα πράγματα τους από, θα μπορούσες να πεις, “…Και Δικαιοσύνη για Όλους” και πίσω.
Αμέσως μετά, ο τεχνικός μου πηγαίνει και μιλάει στον τεχνικό κιθάρας τους και μετά ο τεχνικός μου επιστρέφει σε μένα. Μου λέει, «Εντάξει, έλα μαζί μου». Δεν είχα γνωρίσει ποτέ τους Metallica. Και σας λέω, οι Metallica ήταν η πρώτη συναυλία που πήγα ποτέ στη ζωή μου. Ήμουν μεγάλος θαυμαστής των Metallica. Οι Faith No More άνοιξαν για αυτούς. Η περιοδεία «Justice For All». Οπότε, αμέσως μετά, πηγαίνω στην άλλη πλευρά της σκηνής. Μου δίνουν μια Les Paul. Νομίζω ότι ήταν μια από τις Les Paul του [κιθαρίστα των Metallica] Kirk Hammett. Και είναι, σαν, «Εντάξει. Πάμε». 60.000 άνθρωποι. [Γέλια] Ναι. 60.000 άνθρωποι. Είμαι στην παράστασή μου μετά το σόου. Φοράω γαμημένες φόρμες των Lakers. Δεν είμαι καν έτοιμος να ανέβω στη σκηνή. Φοράω ένα λευκό φανελάκι και φόρμες των Lakers, και ήμουν εντελώς εκεί και παρακολουθούσα τους Metallica. Το επόμενο πράγμα που ξέρεις είναι ότι μου δίνουν μια κιθάρα και λένε «Φύγε».
Πρέπει να καταλάβεις. Η μπάντα μας δεν είναι ακόμα μεγάλη. Είμαι ακόμα παιδί. Είμαι 22 χρονών. Δεν μπορώ καν να πιστέψω ότι μας επιτρέπεται καν να ανοίγουμε μουσική για τους Metallica. Οπότε όλα αυτά είναι καινούργια για μένα σε αυτό το σημείο της ζωής μου. Και με έβαλαν εκεί έξω, και γυρίζω και λέω, “Γεια”. Είναι ο Lars [Ulrich, ντράμερ των Metallica], είναι ο Kirk, είναι ο Jason Newsted, που ήταν ο μπασίστας τότε. Μου λένε, “Τι ξέρεις;” Λέω, “Δεν ξέρω. Το “Master Of Puppets”.” “Εντάξει. Υπολόγισέ το κι εσύ.” Παίζουμε το γαμημένο το “Master Of Puppets”. Είμαι εκεί πάνω με τους Metallica που παίζουν το “Master Of Puppets” μπροστά σε 60.000 άτομα. Και λέω, “Ποιος θα τραγουδήσει;” Είπα, “Γαμώτο. Θα πάω να τραγουδήσω.” Και τραγούδησα. Και μετά συνέβη κάτι τέτοιο, όπου στη μέση του “Master Of Puppets”, υπάρχει αυτό το αργό μέρος. Αντί να μπουν σε αυτό το αργό μέρος, πήγαν στο “[Welcome Home] (Sanitarium)”. Και δεν ήξερα ότι θα το έκαναν αυτό. Και πήγαμε μέσα και κάναμε το μεσαίο μέρος του “Sanitarium” και μετά βγήκαμε από αυτό και επιστρέψαμε στο “Master Of Puppets”. Δηλαδή, θα νόμιζε κανείς ότι το είχαμε κάνει πρόβα, αλλά δεν το κάναμε πρόβα. Και δεν ήξερα καν ότι θα συνέβαινε. Και συνέβη. Και είμαι εκεί πάνω και παίζω Metallica με Metallica μπροστά σε ένα κοινό όπου θα ήμουν στις γαμημένες φτηνές θέσεις μόλις πριν από τρία χρόνια.
Τι συνέβη μετά από αυτή την πρώτη συναυλία;
Κατέβηκα από τη σκηνή. Αμέσως μετά έρχονται σε μένα. Μου λένε, «Φίλε, ο James δεν θα μπορεί να παίξει για μερικά βράδια. Θέλουν να έρθεις να παίξεις μαζί τους, γαμώ τα πάντα». Και αμέσως μετά, ο Kirk Hammett είναι μπροστά μου με μια κιθάρα και λέω, «Φίλε, ξέρω όλα τα παλιά σου κομμάτια, αλλά δεν ξέρω πραγματικά το “Load” και το “Reload” και όλα αυτά». Ο Kirk προσπαθεί να μου μάθει πράγματα από το “Load”. Και αμέσως μετά, μου λένε, «Βγες από το λεωφορείο, γιατί τώρα πετάς με το ιδιωτικό τζετ μαζί μας».
Έτσι, το πρώτο σχέδιο ήταν να παίξω μαζί τους ένα ολόκληρο σετ. Και προετοιμαζόμουν γι’ αυτό, και ξαναμάθαινα όλα τα παλιά πράγματα και προσπαθούσα να μάθω όλα τα πράγματα του “Load”. Έτσι, πέταξα μαζί τους και όλα αυτά, και μετά αποφάσισαν, “Ε, θα ήταν πιο ωραίο αν προσκαλούσαμε διαφορετικά μέλη από τα διαφορετικά συγκροτήματα που ήταν στη συναυλία”. Έτσι, το επόμενο βράδυ ανέβηκα ξανά στη σκηνή με τους Metallica. Και ήξερα ότι έπρεπε να παίξω το “One”. Και έφτασα εκεί και ήμουν έτοιμος να παίξω το “One”, και γύρισα σε – το ξέχασα – ίσως τον Jason ή τον Kirk ή κάποιον άλλο, και είπα, “Ποιος θα τραγουδήσει;” Επειδή δεν είχα ιδέα.
Γύρισαν σε μένα και είπαν, “Bob”. Και είπα, “Ποιος διάολος είναι ο Bob;” Και είδα τον Kid Rock να ανεβαίνει. Και δεν ήξερα ότι το όνομα του Kid Rock ήταν Bob. Και έτσι έρχεται ο Kid Rock και τραγουδάει την πρώτη νύχτα και παίζουμε το “One”. Και είναι πραγματικά απίστευτα ωραίο γιατί το “One” έχει όλο το [μεσαίο τμήμα], και σκέφτομαι, “Φίλε, παίζεις αυτή τη μαλακία με τους γαμημένους Metallica”. Γυρίζεις και είναι, σαν, ο Lars. Ήταν τρελό. Δεν θα το ξεχάσω ποτέ. Και ακόμα και μετά από αυτό, οι τεχνικοί τους ερχόντουσαν σε μένα σε διαφορετικές περιοδείες και μου έλεγαν, “Φίλε, μην νομίζεις ότι ξεχάσαμε τι έκανες. Το έφερες εκείνη τη μέρα.
Δεν θέλω να πω, σαν, “Έσωσες την παράσταση”, αλλά ήταν κάπως, σαν, “Εσύ το έφερες γαμώτο. Δυσκολεύονταν. Και μετά σηκώθηκες, έκανες το “Master Of Puppets””. Ναι, φίλε. Αυτό συνέβη. Ω, φίλε. Δεν θα το ξεχάσω ποτέ. Ακόμα κι αν η μπάντα μου είναι εκεί που βρισκόμαστε τώρα, εξακολουθεί να μου φέρνει ανατριχίλα… που είχα την ευκαιρία να το βιώσω αυτό σε εκείνο το σημείο της καριέρας μου.
