Ο Ian Hill, ιδρυτικό μέλος και μπασίστας των Judas Priest, ανακοίνωσε την αποχώρησή του μετά από σχεδόν έξι δεκαετίες στη μπάντα, επικαλούμενος σοβαρά προβλήματα υγείας. Τη θέση του αναλαμβάνει ο Davey Rimmer, γνωστός από τη δουλειά του με τους Uriah Heep.
Η απόφασή του κλείνει μια από τις μακροβιότερες παρουσίες στο heavy metal: ο Hill μπήκε στους Judas Priest στα πρώτα τους χρόνια, στο Μπέρμιγχαμ το 1969, και έμεινε το μοναδικό ιδρυτικό μέλος σε όλη τη διαδρομή του συγκροτήματος.
Στη δική του δήλωση εξηγεί ότι η αρθρίτιδα και ένας τραυματισμός στον ώμο τον οδήγησαν στην απόφαση. «Για καιρό, όταν με ρωτούσαν πόσο καιρό μπορώ να συνεχίσω, απαντούσα μέχρι να υποφέρουν οι εμφανίσεις μου… Μισώ που το λέω, αλλά αυτή η ώρα ήρθε». Η αρθρίτιδα έχει προχωρήσει στον αριστερό ώμο και το δεξί χέρι, έχει εγκατασταθεί στον δεξί ώμο και υπάρχει και στα δύο γόνατα, και την αντιμετώπιζε με παυσίπονα, τζελ και ενέσεις κορτιζόνης.
Κατάφερε να γράψει τα μπάσα για τα τραγούδια του νέου δίσκου, αλλά υπήρχαν αμφιβολίες αν θα έβγαζε την ευρωπαϊκή περιοδεία. Γι’ αυτό ζήτησαν από τον Davey Rimmer να μάθει το setlist ώστε να τον αντικαταστήσει αν χρειαστεί. Αυτό έγινε στη συναυλία του Λονδίνου, αφού ο Hill έσπασε έναν τένοντα στον αριστερό ώμο λίγο πριν τα encores στη συναυλία των Βρυξελλών δύο μέρες νωρίτερα και δεν μπορούσε να σηκώσει το χέρι του ως το μπράτσο του μπάσου.
Οι γιατροί τού είπαν ότι μπορεί να γλιτώσει την εγχείρηση, αλλά ούτως ή άλλως δεν υπάρχει εγγύηση ότι θα έχει τη δύναμη για ένα ολόκληρο live. Όπως λέει, αμέλησε την οικογενειακή του ζωή για 57 χρόνια και θέλει να περάσει τα επόμενα χρόνια μαζί τους, προτείνοντας για αντικαταστάτη τον Rimmer, που τον χαρακτηρίζει εξαιρετικό μπασίστα και σωστό άνθρωπο.
Οι Judas Priest αποχαιρέτησαν τον Hill με μήνυμα, λέγοντας ότι ήταν η ραχοκοκαλιά τους για τόσο καιρό και καλωσορίζοντας τον Davey στην οικογένεια των Priest. Η μπάντα είχε ανακοινώσει πριν τη συναυλία της 21ης Σεπτεμβρίου στο Eventim Apollo του Λονδίνου ότι ο Hill δεν θα έπαιζε, με τον Rimmer να καλύπτει τα μπάσα — ήταν η τελευταία στάση της ευρωπαϊκής περιοδείας «Faithkeepers» του 2026.
Ο Rimmer έχει παίξει με τους Uriah Heep και συνδέεται με τους Judas Priest και μέσω των Elegant Weapons.
Δες επίσης: τη συναυλία των Judas Priest χωρίς τον Ian Hill και τη στήριξη των Halford και Hill στην Ουκρανία.
