Τρία χρόνια μετά την εις βάθος κατάδυσή τους στη μυθολογία της αρχικής ταινίας Ghostbusters του 1984 με το άλμπουμ “Gozer”, το ντουέτο από το Λος Άντζελες WHIPWORM επέστρεψε με ένα ακόμα concept record. Αυτή τη φορά ο multi-instrumentalist και τραγουδιστής Travis Weinand (Tetsuo, Burden, Muffin, Titan) και ο drummer David Ferrara (Qaalm, ex-Cemetery) σκέφτονται πάνω σε μια ιστορία που έχει ομοιότητες με το “The One” με τον Jet Li, στο οποίο μια μεγαλύτερη εκδοχή του πρωταγωνιστή, φαινομενικά από άλλο χώρο και χρόνο, έρχεται σε επαφή μαζί του…
Στοιχειωμένα, παγωμένα πλήκτρα στέλνουν ρίγος στη σπονδυλική στήλη καθώς ανεβαίνουν από τα βάθη των κατακομβών για να παρουσιάσουν το “Letters From The Dead” — ένα Death Thrash κομμάτι με άγρια unclean φωνητικά από τον Weinand που συνυφαίνονται με spoken word μέρη για να ενισχύσουν χημικά την απειλητική ατμόσφαιρα. Οι τεχνικά προσανατολισμένες κιθάρες συμπληρώνονται από κρουστά υψίστης τάξης, με τον Weinand να αποδεικνύει τις ικανότητές του ως storyteller μέσα από έξι και μισή συναρπαστικά λεπτά mid-tempo έντασης. Η κιθαριστική του δουλειά είναι εξίσου εντυπωσιακή με τα φωνητικά του — staccato riff breaks, ένα βαρύ breakdown και μερικά ανατριχιαστικά bends παίζουν όλα τον ρόλο τους στη δημιουργία ενός ισχυρού statement κομματιού.
Το “Anamnesis” έρχεται μετά με αρώματα The Black Dahlia Murder εποχής ‘Nightbringers’, το αυξημένο tempo επιτρέπει μερικές εκρήξεις blast beats από τον Ferrara που δουλεύουν εξαιρετικά. Υπάρχει μεγαλύτερη πείνα στα φωνητικά εδώ καθώς ο πρωταγωνιστής της ιστορίας αμφισβητεί τη λογική του, ακούει φωνές μέσα στο κεφάλι του, υποφέρει από αναμνήσεις που δεν είναι δικές του και ακούει ένα κάλεσμα από το void. Τα πλήκτρα δημιουργούν μια μαγευτική στιγμή που αγγίζει τα όρια του cinematic πριν το brutal φινάλε που απλά πρέπει να ακουστεί για να πιστευτεί.
Υπάρχει μια αίσθηση του θεατρικού με τα spoken word μέρη του “The Teeth Beneath” καθώς οι Whipworm πειραματίζονται με off-kilter μελωδίες που συνυφαίνονται με δυνατά Death Metal περάσματα — ο Weinand επιδεικνύει ένα φωνητικό εύρος που αφήνει άναυδο καθώς δημιουργεί πλήθος φωνών για να μας κρατά σε εγρήγορση. Κυριολεκτικά πηγαίνουν από το υπέροχο στο παράλογο πάνω από τα τιμωρητικά riffs, αυτό εδώ φλερτάρει με Progressive Technical Death Metal time signatures για να προσφέρει μερικές στιγμές που σε σπάνε στα δύο. Έπειτα έρχεται το fretboard-καίγον solo πάνω από riff breaks μεγαλοπρεπείς και παίρνεις κάτι που μοιάζει να βγαίνει από το μυαλό κάποιου σαν τον Devin Townsend. Και τα spoken word μέρη ακούγονται σαν Philip Anselmo.
Το “Council Of The Nine” ακούγεται σαν Revocation σε υπερδόση — αστραπιαία ταχύτητα και laser ακρίβεια με λεπτές avant-garde στιγμές και ένα ακόμα μαγευτικό solo που χτυπά σαν γροθιά χωρίς προειδοποίηση και σε αφήνει να αναρωτιέσαι τι μόλις άκουσες. Τα riffs είναι ξυραφένια με τουλάχιστον δύο κιθαριστικά layers και χαρακτηριστικές 90s ποιότητες — μια έκρηξη Morbid Angel μαγείας που εξελίσσεται σε Alice In Chains-ικές φωνητικές αρμονίες με εντυπωσιακό τρόπο. Πράγματα που στη θεωρία δεν θα έπρεπε να λειτουργούν μαζί ξαφνικά λειτουργούν σε αυτόν τον γενναίο νέο κόσμο — οι Whipworm αφιέρωσαν χρόνο και ενέργεια για να υλοποιήσουν το όραμά τους και απέδωσε πλουσιοπάροχα.
Το “Eidolon” μαζεύει τα πάντα ως ένα κομμάτι που έχει όλα τα στοιχεία στη διάθεσή του — εκκεντρικές ανατριχιαστικές στιγμές που μετατρέπονται σε σκόνη από τις οδοντωτές αντίστοιχές τους, οι rhythm κιθάρες είναι ακριβώς αυτό που θέλεις για να ανεβάζει τον παλμό. Υπάρχει ακόμα χώρος για μερικές μικρές whammy bar στιγμές κατά τη διάρκεια του φρενήρους τελικού περάσματος καθώς τα άκρα μέσα στον ήχο συνεχίζουν να σπρώχνουν και προς τις δύο κατευθύνσεις. Ένας macabre χορός πιάνου και ορχηστρικών, το title track “Death Beyond” είναι μια σκοτεινή ιστορία που αιμορραγεί θεατρικότητα — οι κιθάρες μπαίνουν στο τελευταίο τρίτο με καταστροφικό τρόπο. Masterclass αφήγησης παραδοσμένο με γοητεία, ζωντάνια και swagger — αυτό είναι ένα εκπληκτικό κομμάτι υψίστης τάξης. Μερικοί μπορεί να το δουν ως ρίσκο αλλά στην πραγματικότητα είναι ανανεωτικό να ακούς μια μπάντα να διευρύνει τους ορίζοντές της με κάτι που λειτουργεί με τη δυναμική της ιστορίας. Μπράβο!
Tracklist:
01. Letters From The Dead
02. Anamnesis
03. The Teeth Beneath
04. The Council of The Nine
05. Eidolon
06. Death Beyond
OFFICIAL LINKS
