Ο Dave Mustaine κάθισε και αποτίμησε το αποτύπωμα των MEGADETH στον χώρο του μετάλ, ξεχωρίζοντας ως τη μεγαλύτερη επιτυχία τους τον σεβασμό που κέρδισαν οι κιθαρίστες του είδους χάρη στη μπάντα.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στο πολωνικό Mystic Festival, ο Mustaine κλήθηκε να δηλώσει ποιο θεωρεί το σημαντικότερο κατόρθωμα των MEGADETH. Αντί να δείξει έναν δίσκο, ένα τραγούδι ή ένα βραβείο, ο θρυλικός κιθαρίστας εστίασε στον ρόλο του συγκροτήματος στο να ανοίξει δρόμους για τους μουσικούς του είδους.
Όπως μετέφερε το Blabbermouth, ο Mustaine είπε πως το μεγαλύτερο είναι που απέκτησαν «αξιοπρέπεια» οι κιθαρίστες του heavy metal. Όταν ξεκίνησαν, οι metal κιθαρίστες ήταν πράγματι εξαιρετικοί, μα ο κόσμος δεν τους σεβόταν ιδιαίτερα, γιατί οι μπάντες τους ήταν μικρές. Όσο προχωρούσαν όμως και άνοιγαν πόρτες — κάποιες μάλιστα τις έσπασαν με το πόδι — άνοιξαν δρόμους τόσο για τους ίδιους όσο και για άλλους.
Η τοποθέτηση αυτή αντικατοπτρίζει την ευρύτερη επιρροή των MEGADETH από τη δεκαετία του ’80 και έπειτα. Η μπάντα ιδρύθηκε το 1983 και έγινε ένα από τα κορυφαία ονόματα του thrash, βοηθώντας το τεχνικά απαιτητικό παίξιμο της κιθάρας να γίνει από τα πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματα του είδους.
Η συζήτηση πήγε και στο «Peace Sells», το ομότιτλο κομμάτι από το ορόσημο άλμπουμ του 1986 Peace Sells… But Who’s Buying?.
Ρωτήθηκε αν το τραγούδι σήμανε μια καμπή στην καριέρα του, κι εκείνος απάντησε πως δεν το ένιωσε τότε, ούτε για πολύ καιρό μετά. Ήξερε όμως όταν το έγραφε πως το μεσαίο μέρος — το «middle eight» — ήταν η πρώτη φορά που έβγαζε κάτι τόσο μελωδικό· όλα τα άλλα ήταν επιθετικά, «σκίζανε τα πρόσωπα». Το «Peace Sells» είχε πιο αργό ρυθμό και riff, και ο σαρκασμός στους στίχους («τι εννοείς;») ήταν η αρχή του χαρακτήρα του να διαμορφώνεται — ως frontman, τραγουδιστής και στιχουργός.
Το κομμάτι εξελίχθηκε σε μία από τις σημαίες των MEGADETH, με το μνημονικό παίξιμο, τα πολιτικά και κοινωνικά σχόλια και τον ιδιαίτερο σαρκασμό του Mustaine να «κλειδώνουν» την ταυτότητα της μπάντας.
Στο ερώτημα ποια είναι τα τρία του αγαπημένα τραγούδια των MEGADETH, ο Mustaine διάλεξε το «Symphony Of Destruction», το «Holy Wars… The Punishment Due» και το «Peace Sells» — τρεις σταθμούς από τις πιο επιδραστικές περιόδους τους.
Το «Symphony» και το «Holy Wars» τα ξεχώρισε για τη στάση τους στους στίχους, που καλούν τους ανθρώπους να είναι ενωμένοι, ενώ το «Peace Sells» γιατί δείχνει το πνεύμα, τον σαρκασμό και την επιθυμία των metal οπαδών για μια καλύτερη ζωή — όταν τραγουδούν «θα είμαι πρώτος στη σειρά», σημαίνει πως θέλουν κι αυτοί κάτι καλύτερο.
Το «Holy Wars… The Punishment Due» κυκλοφόρησε στο Rust In Peace (1990) κι έγινε από τις πιο θρυλικές συνθέσεις τους, ενώ το «Symphony Of Destruction» αναδείχθηκε σε ύμνο από το Countdown To Extinction (1992).
Μαζί με το «Peace Sells», τα τρία τραγούδια δείχνουν διαφορετικές πλευρές του Mustaine ως συνθέτη — από τις περίπλοκες κιθάρες και το επιθετικό thrash μέχρι την πολιτική σχολιασμό, τον σαρκασμό και τα θέματα κοινωνικής αλλαγής.
Οι αναπολήσεις του έρχονται σε μια περίοδο που οι MEGADETH έχουν επίσημα μπει στην εποχή του αποχαιρετισμού. Το 17ο και τελευταίο τους στούντιο άλμπουμ, με τίτλο Megadeth, κυκλοφόρησε στις 23 Ιανουαρίου. Η παραγωγή έγινε από τον Mustaine και τον Chris Rakestraw, και είναι ο μοναδικός δίσκος των MEGADETH με τον κιθαρίστα Teemu Mäntysaari, ενώ ο μπασίστας James LoMenzo έκανε την πρώτη του στούντιο εμφάνιση με τη μπάντα από το Endgame (2009).
Παρόλο που οι κριτικές ήταν ανάμεικτες προς θετικές, ο δίσκος μπήκε δυνατά στα charts: στο Billboard 200 έκανε ντεμπούτο στο Νο. 1, με περίπου 73.000 album-equivalent μονάδες την πρώτη εβδομάδα.
Αν και η στούντιο πορεία έκλεισε, οι MEGADETH δεν φεύγουν από τη σκηνή σύντομα. Ο Mustaine είχε πει στο Kerrang! πως η αποχαιρετιστήρια περιοδεία μπορεί να κρατήσει «άλλα τρία με πέντε χρόνια», δίνοντας την ευκαιρία σε οπαδούς παγκοσμίως να ζήσουν το τελευταίο τους κεφάλαιο.
Ο εορτασμός συνεχίζεται στην Ευρώπη το 2027 με το «Breakout: Hibernation Of The Nations», το ευρωπαϊκό σκέλος της πολυετούς παγκόσμιας αποχαιρετιστήριας περιοδείας.
Η 24ήμερη αρένα ξεκινά στις 9 Μαρτίου 2027 στο Μπέλφαστ του Ηνωμένου Βασιλείου και διασχίζει Βρετανία και ηπειρωτική Ευρώπη, για να ολοκληρωθεί στις 13 Απριλίου στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας.
Σε όλη τη διαδρομή μαζί τους θα είναι οι BLACK LABEL SOCIETY και οι TESTAMENT. Διαβάστε σχετικά: Megadeth – Ολόκληρη η εμφάνιση τους στο Hellfest 2026 διαθέσιμη online και Dave Mustaine – Οι κιθαρίστες που τον σημάδεψαν.
