Οι εξωγήινοι προσφέρουν να σας πάρουν μακριά και να σας χαρίσουν μια τέλεια -αν και σύντομη- ζωή: λέτε ναι; Σύμφωνα με το ιταλικό κοσμικό prog metal συγκρότημα Vanderlust , πολλοί από εσάς θα το κάνατε. « Λοιπόν, μια ομάδα ανθρώπων παντού στη Γη δόθηκαν » στους Κοιλάκανθους για την ίδια προσφορά, έτσι ξεκινάει το The Human Farm. Αρκετές γενιές αργότερα, μια ανθρώπινη εξέγερση οδηγεί σε μια απόδραση από τη δουλεία και στην ανακάλυψη ότι οι Κοιλάκανθοι θέριζαν τους Ανθρώπους για τα συναισθήματά τους. Αυτό δεν έχει σκοπό να είναι αστείο. Οι Vanderlust ήταν αποφασισμένοι να αφηγηθούν μια συναρπαστική περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας στο The Human Farm , επιστρατεύοντας τον guest πληκτρά Francesco Londino ( S91 ) και την τραγουδίστρια Martina Barreca ( Mass Excess ) για να παίξουν τον ρόλο των Κοιλάκανθων. Αλλά μας έδωσε οι Vanderlust μια περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας για τους αιώνες με το The Human Farm ;
Η μελαγχολική σοβαρότητα με την οποία οι Vanderlust μοιράζονται την περιπέτειά τους στο The Human Farm συχνά συνδυάζεται με την ικανότητα και το μουσικό όραμα. Οι Vanderlust διαπερνούν κομμάτια που θυμίζουν speed-δαιμονισμό, όπως το “Viral Escape” ή το “Golden Shackles”, με καυστικά, Vektor -gone-power-metal riffs, ενώ παράλληλα δημιουργούν ανάπαυλα ανάμεσα στους αφηγηματικούς ρυθμούς με μελαγχολικές καθαρές κιθάρες και τρεμάμενα τύμπανα στα “The Turning Point” και “Connection Failed”. Ο κιθαρίστας Francesco Romeggini κάνει σόλο σαν τρελός στο The Human Farm , συντρίβοντας Megadeth πάνω από riffs των Blind Guardian στο σχεδόν ορχηστρικό “From the Cave – Fuga” και προσδίδοντας στο “Drive” μια σοβαρότητα και φινέτσα. Ο μπασίστας David Cantina και ο ντράμερ Giacomo Mezzetti κρατούν τους ρυθμούς των Vanderlust , τόσο τους δυναμικούς (“Reborn…Again”) όσο και τους groovy (“Humanity 3.0 – The New Canaan”) και λάμπουν στο μπάσο σόλο και τα υποκείμενα γεμίσματα του “Battlefield”. Τα φωνητικά του Ricca Morello μπορεί να γίνουν λίγο τσιριχτά στις πιο απαλές στιγμές, αλλά το power metal εύρος και η ερμηνεία του συντρίβουν τις μεγάλες στιγμές, και τα death growls του Barreca χτυπούν σταθερά, θυμίζοντας το φωνητικό δίδυμο του Ophelion στο The Jaunt του 2025. Το The Human Farm δεν είναι πρωτοποριακό εννοιολογικά, αλλά οι Vanderlust έχουν τα προσόντα να πουν την ιστορία τους.
Το The Human Farm ευδοκιμεί στις μεγαλύτερες στιγμές του. Ο Morello ακούγεται καλύτερός του όταν τα δίνει όλα, όπως στο power bonanza “Battlefield” που είναι κωδικοποιημένο από τους Blind Guardian και στα συναισθηματικά φορτισμένα bookends “Humanity 2.0 – The Human Farm” και “Humanity 3.0 – The New Canaan”. Τα γρυλίσματα της Barreca προσθέτουν τόνους δύναμης στον ήχο του Vanderlust . Όταν ανταλλάσσει γραμμές με τη χορωδία στο “Connection Failed” ή τραγουδάει καθαρά στο “Reborn…Again” και φέρνει το μελόδραμα του Meat Loaf στις μπαλάντες των Dream Theater , νιώθει τόσο σωστό. Ωστόσο, το The Human Farm νανουρίζει όταν ο Vanderlust βγάζει το πετάλι από το metal. Η ορμή από το “Golden Shackles” διαλύεται στην αργή καύση του “The Turning Point” και δεν επιστρέφει παρά μόνο στα μισά του “Connection Failed”, και η ενέργεια που καίει τον αχυρώνα του “Viral Escape” αποσβένεται εντελώς από το αφηγηματικό ενδιάμεσο “…Find Them!”. Ωστόσο, οι Vanderlust ανά πάσα στιγμή δεν απέχουν πολύ από ένα ακόμη εκρηκτικό κρεσέντο, γεγονός που καθιστά το The Human Farm ένα συναρπαστικό άκουσμα, αν και όχι σταθερά.
Οι εννοιολογικές φιλοδοξίες των Vanderlust τελικά εμποδίζουν το The Human Farm , κατά τη γνώμη μου. Οι Vanderlust συχνά υποβαθμίζουν τις μουσικές ιδέες για να επιτρέψουν στην αφήγηση περισσότερο ηχητικό χώρο. Αυτό το ζήτημα επιδεινώνεται από τις ομοιόμορφα κακές ερμηνείες ηθοποιών σε όλο το The Human Farm , το οποίο μοιάζει με εκείνα τα παιχνίδια PC της δεκαετίας του ’90 όπου απλώς έριχναν μερικούς ασκούμενους στο θάλαμο. Αλλά ακόμα κι αν οι ατάκες ήταν καλές, παρεμβαλλόμενες σε τραγούδια όπως το “From the Cave – Fuga” και το “Connection Failed”, εμφανίζονται ως μια προστιθέμενη παραχώρηση στην ιστορία και όχι ως αναπόσπαστο μέρος της μουσικής, αποσπώντας την προσοχή ή ακόμα και επιζήμια για τη μουσική. Οι Vanderlust μπορούν να κάνουν ενδιαφέροντα πράγματα μουσικά για να πουν την ιστορία τους, όπως να έχουν τον Barreca να τραγουδάει καθαρά στο “Reborn…Again” μετά την ήττα των Κοελάκανθων, αντανακλώντας τους στην πιο ευάλωτη θέση τους, ή να επαναδιατυπώνουν το μοτίβο “Humanity 2.0…” στο τέλος του “Humanity 3.0…”, όπου η ανθρωπότητα έχει ξεφύγει από την αιχμαλωσία αλλά βρίσκει νέες προκλήσεις στην ελευθερία και οδηγεί ορισμένους να αμφισβητήσουν εντελώς την επανάστασή τους. Αλλά ως επί το πλείστον, ο τρόπος που οι Vanderlust αφηγούνται την ιστορία του The Human Farm μειώνει αυτό που κάνουν καλά: thrashy prog-power ύμνους.
Αν οι Vanderlust μπορούσαν να βελτιώσουν την αφήγηση αλλά και τη σύνθεση των τραγουδιών τους στο The Human Farm , θα είχαμε έναν εξαιρετικό δίσκο στα χέρια μας. Όπως έχουν τα πράγματα, υπάρχουν πάρα πολλά αντικρουόμενα στοιχεία στο The Human Farm για να το προτείνω λίγο παραπάνω, αν και υπάρχουν φανταστικά τραγούδια σε όλο το άλμπουμ. Οι λάτρεις του progressive speech θα βρουν πράγματα που τους αρέσουν εδώ, και οι Vanderlust είναι ένα συγκρότημα που αξίζει να προσέξετε, και σίγουρα θα προσπαθήσω να ακούσω το τρίτο τους άλμπουμ σε περίπτωση που κυκλοφορήσουν. Δεν είμαι σίγουρος αν οι Vanderlust έχουν ένα Terminal Redux ή Access All Worlds , αλλά δεν θα το απέκρινα κιόλας.
Βαθμολογία : Μικτή
DR : 6 | Μορφή που αξιολογήθηκε : V0 VBR mp3
Δισκογραφική εταιρεία : Rockshots Records
Ιστότοποι : facebook.com/vanderlustofficial | soundcloud.com/vanderlust-music
Κυκλοφορίες παγκοσμίως : 17 Απριλίου 2026
