Έχοντας ξεκινήσει ως σόλο project για τον Smith, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετοί Altars of Grief -ισμοί σε αυτό το κομμάτι, αλλά η ετικέτα «blackened » είναι σοβαρή. Όμοιοι με τους παραδοσιακούς τους τρόπους, θα έλεγα ότι οι Derelict Heart θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα μιας ένωσης μεταξύ των Arctos και των Altars of Grief — υπάρχει ένα έρημο, ζοφερό σκοτάδι στην καρδιά της μουσικής που ταιριάζει στο doom metal συγκρότημα του Smith, αλλά η παρουσίαση είναι παθιασμένη και άγρια.
Οι Branson Heinz και Roman Chester τα καταφέρνουν στα ντραμς και το μπάσο, αντίστοιχα, ο καθένας τρέχει μαραθώνιους με ένταση σε όλο το Derelict Heart . Ο Andrew Caruana ενώνεται με τον Smith στις κιθάρες και παίζει επιθετικά χωρίς την ταχύτητα των ντραμς του Heinz, με λίγο-πολύ τρέμολο εδώ κι εκεί. Τα φωνητικά τους είναι εξίσου σκληρά και δηκτικά. Το ντουέτο γρυλίζει, βρυχάται και βροντάει σε παράξενη αρμονία. Ο Smith τραγουδάει επίσης, και ο Caruana παίζει πλήκτρα, προσθέτοντας και οι δύο νέες διαστάσεις σε έναν ήδη δυνατό ήχο.
Το αποτέλεσμα είναι ένα metal που είναι περισσότερο blackened από το doom, και πολύ δυνατό γι’ αυτό. Το “Endless” ξεκινάει δυναμικά. Οι Smith και Caruana παίζουν ένα αισιόδοξο riff, βροντώντας μέσα από μια δυνατή εισαγωγή. Τα στοιχεία doom επιμένουν μέσα από μια ακουστική κιθάρα, ένα θλιβερό σόλο και μια δυνατή ατμόσφαιρα σκότους.
- Σχετικό άρθρο που αξίζει: Graufar – Κριτική για το Via Necropolis | Metal Territory
Οι Northern Graves κάνουν φανταστική δουλειά στο να θυμίζουν τις απέραντες, άδειες πεδιάδες της πατρίδας τους, του Saskatchewan. Το “Derelict Heart” είναι το καλύτερο παράδειγμα, ένα μεγαλοπρεπές, αργό burning που ξεκινά σε doom νερά πριν φτάσει σε μια όμορφη, blacken κορύφωση. Τα φωνητικά των Smith και Caruana είναι δυνατά, και το drumming του Heinz φτάνει σε μανιακά ύψη. Οι κιθάρες σε περιβάλλουν και σε μεταφέρουν σε πόλεις-φαντάσματα.
Σε πιο ήσυχες στιγμές, το τραγούδι, μακρινά και ενορχηστρωτικά, είναι διακριτικό, χαλαρό και εμπνευσμένο. Είναι ένα εκπληκτικά όμορφο τραγούδι και καταδεικνύει με τον καλύτερο τρόπο την ένωση του black metal, του doom metal και της μοναδικής έμπνευσης που ορίζει τους Derelict Heart και τους Northern Graves . Ακόμα και το μη μέταλ κομμάτι, “Keeper of the Plains”, εξυπηρετεί έναν σημαντικό ρόλο παρέχοντας μια ιδιαίτερα ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Το Derelict Heart ευδοκιμεί στην ατμόσφαιρα, κάνοντάς το να μοιάζει με κάτι περισσότερο από το άθροισμα δύο υπο-είδη και περισσότερο με τη δική του μοναδική οντότητα.
Από άποψη παραγωγής, το Derelict Heart ακούγεται εκπληκτικά καθαρό και γεμάτο ενέργεια, με μόνο δύο μικρά ελαττώματα. Το πρώτο είναι ότι το παίξιμο των ντραμς είναι περίεργα δυνατό. Όπως αναφέρθηκε, ο Heinz είναι ένας φανταστικός ντράμερ και ένας σημαντικός παράγοντας στην ενέργεια των Derelict Heart . Αυτός τους δίνει δύναμη και παρουσία.
Αλλά η δική του παρουσία είναι συχνά πολύ δυνατή, ειδικά στο “Lanterns”. Το “Lanterns” είναι ένα πανέμορφο τραγούδι, που εμπίπτει περισσότερο στην πλευρά του doom metal με πιο αργά, πιο θλιβερά περάσματα διάσπαρτα με ορχηστρικές μελωδίες, καθαρά/σκληρά φωνητικά ντουέτα και όμορφα riffs – αλλά το παίξιμο των blast beat στα ντραμς είναι τόσο ψηλά στο mix που αποσπά την προσοχή. Το δεύτερο είναι το κλείσιμο του άλμπουμ, το “Hazard”, μια διασκευή του Richard Marx που, ενώ είναι κατάλληλα μαυρισμένη για να ταιριάζει στους Northern Graves , δεν είναι αποτελεσματική ως κλείσιμο για τους Derelict Heart .
Ειδικά μετά το εκπληκτικό ομώνυμο κομμάτι, ξεχωρίζει. Έχει λιγότερο doom, πιο ήσυχη ατμόσφαιρα και πολύ πιο καθαρό τραγούδι από το υπόλοιπο Derelict Heart , και, ενώ είναι ένα συναρπαστικό εξώφυλλο, μοιάζει με έναν περίεργο τρόπο για να κλείσει το άλμπουμ. Τονικά, είναι λίγο περίεργο, αν και δεν μπορώ να κάνω τον εαυτό μου να μην το συμπαθήσει πραγματικά – η δεξιοτεχνία και το πάθος των Northern Graves είναι δύσκολο να μην το συμπαθήσει κανείς.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι να Μαυρίσεις το doom metal, αλλά οι Northern Graves βρήκαν έναν καταπληκτικό ήχο στο Derelict Heart . Δεν είναι ιδιαίτερα θλιβερό ή έστω ιδιαίτερα ζοφερό, αλλά ουσιαστικά θυμίζει το μέγεθος μιας έρημης άγριας φύσης. Είναι μια δυνατή, αξέχαστη εμπειρία που βρήκα ηχηρή και συγκινητική. Ανυπομονώ ήδη για περισσότερα.
Βαθμολογία: 3.5/5.0
DR: 8 | Αξιολογημένη μορφή: 320 kb/s mp3
Δισκογραφική εταιρεία: Meuse Music
Ιστότοποι: northerngraves.bandcamp.com | facebook.com/northerngraves
Κυκλοφορίες παγκοσμίως: 17 Απριλίου 2026
