Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που έχω αντιμετωπίσει ως μουσικός κριτικός είναι η προσπάθεια να περιγράψω τη μουσική αισθητική ενός συγκροτήματος όταν η δισκογραφία του είναι παντού. Ξέρω τι σκέφτεστε: Blut Aus Nord , και θα έχετε δίκιο, αλλά τουλάχιστον υπάρχει ένα άυλο νήμα που συνδέει τα διάφορα δύστροπα κλαδιά με τις κυματιστές, παλλόμενες ρίζες τους.
Ο Vaarwel, ο εγκέφαλος και μοναδικός ιδιοκτήτης των Frozen Ocean της Ρωσίας , πηγαίνει το project του εκεί που πρέπει να είναι, και όπως πιστεύει ότι πρέπει να παραδοθεί, μουσικά. Κατά τη διάρκεια 11 άλμπουμ, καθώς και διαφόρων EP και split, οι Frozen Ocean ακολουθούν τη δική τους μούσα, χωρίς καμία μουσική συσχέτιση μεταξύ τους. Είναι ένα μεγάλο δίλημμα για το τι θα πάρεις ανά κυκλοφορία, και δεν μπορώ παρά να το σεβαστώ αυτό.
Μακάρι να με συνέδεε τόσο καλά όσο το The Prowess of Dormition . Ενώ το Dormition ήταν μελωδικό black metal με μια υποβόσκουσα trip-hop τάση, το Askdrömmar φλερτάρει με το DSBM, τρίβοντας τους ώμους του με μια πιο trippier τάση Lifelover . Το εναρκτήριο τραγούδι, το “Mangata”, ξεκινά με κάποια ατμόσφαιρα, πριν αναλάβει μια απλή επαναλαμβανόμενη μελωδία, ακολουθούμενη από απλοϊκά προγραμματισμένα ντραμς και τέλος άλλη ενορχήστρωση. Το Vaarwel υιοθετεί αυτή τη φορά μια πιο βραχνή black metal χροιά, και ακριβώς τη στιγμή που το τραγούδι αρχίζει να πηγαίνει κάπου, όλα σβήνουν και ακούς ένα sample μιας νεαρής γυναίκας να μιλάει. Πιστεύοντας ότι αυτό θα οδηγούσε σε κάτι, αντίθετα οδηγεί στο “Bortkastade dödsrunor”, το επόμενο κομμάτι… το οποίο ξεκινά με ένα άλλο sample.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτού που ακολουθεί είναι ένας κύκλος «πλύσιμο-ξέβγαλμα-επανάληψη» μεταξύ των υπόλοιπων οκτώ κομματιών, καθώς όλα ακολουθούν ένα συγκεκριμένο μοτίβο: είτε ένα sample είτε ένα λαμπύρισμα πιάνου, ακολουθούμενο από ένα riff που θυμίζει κάτι παραπάνω από Katatonia της μέσης εποχής (“Kottkvam”), μια ατμοσφαιρική στιγμή που ακούγεται σαν μια τρομερή συσσώρευση που επιστρέφει μόνο στο κύριο riff, και μετά ένα ξαφνικό τέλος. Τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται ενδιαφέροντα όταν φτάνει το “Långt lopp genom mörkret”, με τα υπερκινητικά πλήκτρα και τους ζωντανούς, ενεργητικούς ρυθμούς του, αλλά αυτό είναι το κομμάτι #8 ενός άλμπουμ εννέα κομματιών, και αυτό είναι πολύ μακριά στη λίστα κομματιών για να ανατρέψει την κατάσταση. Μέχρι τότε, είναι πολύ τυποποιημένο και επαναλαμβανόμενο για να αφήσει ένα διαρκές σημάδι.
Η παραγωγή επίσης δεν βοηθάει καθόλου, καθώς είναι στριμωγμένη και επίπεδη. Τα προγραμματισμένα ντραμς ακούγονται σαν να έχουν μιξαριστεί λίγο πολύ πίσω, ενώ οι κιθάρες, τα πλήκτρα και τα φωνητικά είναι μπροστά σου, και αυτά ακούγονται συμπιεσμένα σε απόσταση αναπνοής από την ύπαρξή τους. Το μεγαλύτερο εμπόδιο αυτού του άλμπουμ έγκειται στη σύλληψή του και στο πώς συνδέεται με τη δισκογραφία των Frozen Ocean . Ως θαυμαστής των Blut Aus Nord , ξέρω ότι ο mainman Vindsval θα γράψει ό,τι θέλει, και γι’ αυτό, η δισκογραφία των BaN καλύπτει ένα ευρύ φάσμα ήχων και στυλ. Ωστόσο, η μεγάλη διαφορά είναι ότι εξακολουθείς να ακούς τους BaN . Ο Vaarwel δεν έχει αυτή τη διάκριση όσον αφορά τη μουσική του, καθώς οι κυκλοφορίες του είναι τόσο απλωμένες από άποψη στυλ και ποιότητας που είναι δύσκολο να βρεις ένα υποκείμενο νήμα που να τα συνδέει.
Και αυτό είναι άσχημο για να το γράψω, επειδή θυμάμαι ότι εντυπωσιάστηκα από το The Prowess of Dormition όταν κυκλοφόρησε πριν από σχεδόν μια δεκαετία. Ενώ δεν περίμενα επανάληψη αυτού του EP, δεν περίμενα ούτε να βαρεθώ από αυτά που προσφέρονται εδώ. Ο Vaarwel είναι ένας ταλαντούχος μουσικός με εξαιρετικές ιδέες, αλλά περιμένω να υλοποιηθούν αυτές οι ιδέες. Με τους Askdrömmar , θα συνεχίσω να περιμένω.
Βαθμολογία: 2.0/5.0
DR: 7 | Μορφή που αξιολογήθηκε: 319 kbps mp3
Εταιρεία: Apocalyptic Witchcraft
Ιστότοποι: Bandcamp | Κυκλοφορίες Facebook Παγκοσμίως: 13 Φεβρουαρίου 2026
Η κριτική έγινε από τον Αngry metal guy.
