Μετά από τουλάχιστον τρία άλμπουμ με θερμούς επαίνους , μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι ένα νέο Archspire είναι κάτι πολύ σημαντικό. μία εκρηκτική προσφορά μετά την άλλη έχει εδραιώσει αυτά τα παιδιά ως έναν από τους προδρόμους του tech-death, πιέζοντας την BPM και την δομική ακεραιότητα των μπάσου χορδών σε ίσο βαθμό. Αλλά το ανθρώπινο σώμα, δυστυχώς, έχει όρια, και με την προηγούμενη κυκλοφορία του Bleed the Future να έχει ήδη πιέσει το ταχύμετρο στο κόκκινο, θα μπορούσε κανείς να συγχωρεθεί αν επικαλεστεί το παλαιότερο κλισέ: Πού πάνε από εδώ και πέρα; Υπάρχει μόνο όση ταχύτητα, τόση αλαζονεία κλίμακας μπορεί να προέλθει από σάρκα και οστά. Με έναν λίγο αυτοαναφορικό τίτλο στο Too Fast to Die , οι Archspire έχουν καταστήσει σαφή και συνοπτική τη δήλωση της αποστολής τους. Θα συνεχίσει η μετεωρική τους άνοδος να φωτίζει τον ουρανό ή η πρώτη τους ανεξάρτητη κυκλοφορία θα τους δει να καταρρέουν και να καίγονται;
Οι Archspire υπάρχουν επίσημα αρκετά καιρό για να πουν «Περιμένετε το αναμενόμενο». Οι Too Fast to Die συνεχίζουν την ανεμοστρόβιλη μουσική πορεία του συγκροτήματος, με έμφαση σε καυτά τέμπο και αρπέζ που αποδίδονται σε ρυθμό που μαραίνει τις χορδές. Ο νέος ντράμερ Spence Moore (πρώην μέλος των Inferi , μεταξύ άλλων) παίζει σαν να εξαρτάται η ζωή της οικογένειάς του από αυτό, χαράζοντας την ταυτότητά του στη μουσική με ένα smorgasbord από snare fills και απολαυστικές ρυθμικές εναλλαγές που καταφέρνουν με κάποιο τρόπο να διατηρούν έναν εκρηκτικό ρυθμό χωρίς ποτέ να συγχωνεύονται σε μια ομίχλη γεμάτη διπλό μπάσο. Ο τραγουδιστής Oliver Aleron συνεχίζει να ακούγεται βγαλμένος από ένα εναλλακτικό σύμπαν όπου ο Atilla δεν είναι χάλια, φτύνοντας διατριβές βαριές συλλαβές με χαρούμενη αφοσίωση και ένα ταλέντο s’tier στη φράση που του επιτρέπει να συμπληρώνει την ένταση αντί να την κατακλύζει. Δίνεται αρκετός χώρος στο μπάσο για να αναπνεύσει, επιτρέποντας στον Jared Smith να γεμίσει τις ρωγμές με sweep-outs που βροντούν και ηχούν κάτω από τις συγχορδίες με ζωντάνια και ισχυρή κινητική ενέργεια («Red Goliath») πριν εξαφανιστούν ξανά υπό την επίθεση. Όλα είναι άριστα εκτελεσμένα, συναρπαστικά και οικεία.
Κι όμως, υπάρχει μια σαφής ένδειξη ανάπτυξης και εξέλιξης στην ομάδα των Archspire . Αντί να κάνουν ανοιχτά τα πάντα για να αλλάξουν όλα τα κουμπιά από το 11 στο 12, το Too Fast to Die δίνει μεγάλη έμφαση στην γεμάτη πάθος μελωδία, με μια πιο έντονη έμφαση στην ατμοσφαιρική θεατρική πλευρά και στις αρμονίες που είναι έτοιμες για αμφιθέατρο, οι οποίες δεν επιδιώκουν να κατακλύσουν όσο να αναζωογονήσουν και να εμπνεύσουν. Το highlight του άλμπουμ, “Carrion Ladder”, περιλαμβάνει ένα μεσαίο τμήμα με δύο leads τόσο σχετικά απλά που ένας αρχάριος μαθητής κιθάρας θα μπορούσε να μάθει να τα παίζει, όμως χάρη στην συνθετική μαεστρία του συγκροτήματος, αυτή η απλότητα δεν είναι μια αντικλιμακτική απογοήτευση, αλλά μια γνήσια στιγμή αξιοσημείωτης, ακατέργαστης ομορφιάς, για να μην αναφέρουμε ότι διαθέτει ένα από τα πιο πιασάρικα φωνητικά μέρη του Oliver. Τέτοιες στιγμές είναι διάσπαρτες σε όλο το άλμπουμ, με το οριακά συναισθηματικό, chug τμήμα του “Limb of Leviticus” να μεταβαίνει στα παραδοσιακά plucked interludes του συγκροτήματος με μελαγχολία παρά νεοκλασική λάμψη. Τα ενδιάμεσα του Archspire σε παλαιότερα άλμπουμ θα ακουγόντουσαν εξίσου κατάλληλα αν παίζονταν με τσέμπαλο όσο και με κιθάρα, αλλά το Too Fast to Die αποφεύγει έστω και μια πινελιά αυτής της διπλής ταυτότητας για να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στη θεματική συνοχή με τεράστια οφέλη.
Παρ’ όλα αυτά, αυτός είναι ακόμα ένας δίσκος death metal, και οποιαδήποτε έντονη συναισθηματική δύναμη και ατμοσφαιρική μεγαλοπρέπεια δεν θα έπρεπε να τρομάζει τους θαυμαστές. Το “Liminal Cypher” διαθέτει ένα απολύτως καταστροφικό κομμάτι με έντονη ένταση, και το “Deadbolt the Backward” απαλλάσσει για λίγο από την ατμόσφαιρα και επιλέγει ξαφνικές αλλαγές στον ρυθμό του βαλς και άμεση βιαιότητα, παρόμοια με τη διασκευή ενός τραγουδιού των Origin από τους Deeds of Flesh . Τα πιο τενοντίτιδες leads σου σπάνε την πόρτα στο “Anomalous Descent” μόνο και μόνο για να αλλάξουν ξαφνικά ταυτότητες και να φλερτάρουν με τα πιο σύντομα hardcore styles, ενώ παράλληλα βάζουν ένα θαυμαστικό στις διαδικασίες με ειλικρινή, γκαντ φωνητικά. Κατά κάποιο τρόπο, αυτό λειτουργεί. Ενώ οι Archspire δεν μας έχουν κάνει ακόμη progressive με καθαρά φωνητικά και μια λιτανεία από guest όργανα (δόξα τω Θεώ), είναι απολαυστικό να τους βλέπεις να απλώνουν τα καλλιτεχνικά τους φτερά σε τόσες πολλές κατευθύνσεις και δεξιότητες, παρά το γεγονός ότι το διαφημιστικό υλικό ίσως τους παρουσιάζει ως ένα πόνυ ταχύτητας ενός κόλπου.
Δεν έχω ενθουσιαστεί τόσο πολύ με τους Archspire όσο κάποιοι συνάδελφοί μου. Τους απόλαυσα, αλλά ένιωθα ότι ένα τέτοιο στυλ μπορούσε να εξορυχθεί μόνο σε ένα βαθμό. Το Too Fast to Die είναι το Archspire που με διατάζει να πάρω αυτές τις απόψεις και να αυτοπαραβιάσω τον εαυτό μου με αυτές, κομμάτι το ένα μετά το άλλο. Αυτό το άλμπουμ βλέπει το συγκρότημα να αγκαλιάζει την όχι και τόσο πρωτόγνωρη σταρ ιδιότητά του και να προσφέρει μια εμπειρία γεμάτη με στιγμές που προσελκύουν το κοινό, σχολαστικά επεξεργασμένα pit fodder και leads τέτοιας ομορφιάς που θα μπορούσες να τα τραγουδήσεις στο ντους, χωρίς να θυσιάσεις ούτε μια ίχνος από την αφρικανική ραχοκοκαλιά της σύνθεσης τραγουδιών Red Bull. «Πού θα πάνε από εδώ και πέρα;» αναρωτήθηκα; Λοιπόν, η απάντηση είναι «μεγαλύτεροι και καλύτεροι», και αν μπαίνουμε σε μια νέα εποχή μεγαλείου έναντι της ακατέργαστης τεχνικής, είμαι εδώ γι’ αυτό. Θα έπρεπε να είσαι κι εσύ.
Βαθμολογία : 4.0/5.0
Δισκογραφική εταιρεία : Self-release
Ιστότοπος : Άλμπουμ Κυκλοφορίες Bandcamp Παγκοσμίως : 10 Απριλίου 2026
