Οι Sylosis παίζουν αθόρυβα στο παρασκήνιο εδώ και χρόνια, ένα συγκρότημα για το οποίο, από την ανέκδοτη εμπειρία μου, πολλοί έχουν ακούσει, αλλά λίγοι ακούν. Όταν πηγαίνω να φωνάξω για το μεγαλείο άλμπουμ όπως το Monolith ή το Dormant Heart από τις υψηλότερες κορυφές, φαίνεται να μην ακούω τίποτα. Τέλος πια, λέω! Ο τραγουδιστής και κιθαρίστας Josh Middleton ηγείται του συγκροτήματος από το Edge of the Earth . Ως το τελευταίο εναπομείναν αρχικό μέλος, έγινε ο de facto τραγουδοποιός και ψυχή ενός συγκροτήματος που έχει δει πολλά μέλη όλα αυτά τα χρόνια και σχεδόν διαλύθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου του Middleton με τους Architects .
Μετά την πλήρη επιστροφή του στους Sylosis , το συγκρότημα βρίσκεται στην τρίτη κυκλοφορία του σε αυτή την τελευταία εποχή, το The New Flesh . Σηματοδοτώντας το δεύτερο άλμπουμ από τότε που ο Middleton έθεσε σκόπιμα μια νέα κατεύθυνση με το A Sign of Things to Come . Ενώ ο τίτλος αναφέρεται στο Videodrome του David Cronenberg , είναι το The New Flesh μετασχηματιστικό για το συγκρότημα ή μια βελτίωση;
Το Dormant Heart ήταν το τελευταίο κεφάλαιο σε ένα τρίο από άψογα άψογα άλμπουμ που συνδύαζαν επιδέξια το παχύρρευστο thrash, τις σύγχρονες core ευαισθησίες και τα ορχηστρικά εφαπτομένα με την ηρωική κιθάρα που ανταγωνιζόταν τα καλύτερα συγκροτήματα εκεί έξω. Μετά το 2020, το συγκρότημα έβαλε σε νέο μονοπάτι και οι The New Flesh προσφέρουν μια συνέχεια και εξέλιξη του προηγούμενου δίσκου τους. Για ένα συγκρότημα με τόσα πολλά προηγούμενα μέλη, το τελευταίο τους άλμπουμ δεν δείχνει σημάδια ύφεσης. Σαφώς, η κατεύθυνση του Middleton ήταν ένα βόρειο αστέρι για το συγκρότημα και τίποτα στο The New Flesh δεν θα εκπλήξει τους παλιούς θαυμαστές.
Η εμμονή των Sylosis με τα riffs παραμένει άθικτη, και το The New Flesh είναι γεμάτο από αυτά όπως κάθε προηγούμενο άλμπουμ. Τα φωνητικά του Middleton είναι τόσο δυνατά όσο ποτέ, και η γκάμα του παραμένει εντυπωσιακή. Το συγκρότημα φαίνεται σχεδόν πάντα να αποφεύγει τα χειρότερα σημεία του καθαρού metalcore τραγουδιού, και υπάρχει τόσο πολύ πάθος στην ερμηνεία του που μπορείς να ακούσεις το δηλητήριο να στάζει από κάθε λέξη. Το “All Glory, No Valour” είναι ένα tour de force στα ντραμς για τον Ali Richardson, του οποίου τα κατορθώματα συμβαδίζουν με τα βαρελένια riff των Middleton και Conor Marshall. Δεν είναι όλα ρόδινα, όμως, και οι χαμηλές συχνότητες του Ben Thomas χάνονται στην υπερβολικά καθαρή μοντέρνα metal παραγωγή. Ενώ υπάρχει αρκετό εκεί για να δώσει στα riffs το σωστό βάρος, το μπάσο λάμπει μόνο περιστασιακά και σπάνια υπάρχει χωρίς να κουράζει τα αυτιά σας.
Η δημιουργική εστίαση των The New Flesh κλονίζεται μόνο περιστασιακά, και κάθε τραγούδι που έχει ένα ή δύο μεμονωμένα αδύνατα σημεία έχει διπλάσιες ανατροπές. Το ελαφρώς ανέμπνευστο ρεφρέν του “Erased” ξεχνιέται γρήγορα ανάμεσα στο μεταδοτικό groove του τραγουδιού, το ήθος που χτυπάει το στήθος και το ρεφρέν του “Here’s your parting gift”, πριν πέσει σε παραληρηματικά riff και καταστροφικά pick-scrapping. Το “Seeds In The River” στο κλείσιμο του άλμπουμ διαθέτει μια μικρή κουρασμένη μεταφορά, αλλά έχει επίσης μερικά από τα καλύτερα riffs του δίσκου, και περισσότερο από αρκετά για να κάνουν τους ακροατές να επιστρέφουν. Το μόνο πραγματικό ψεγάδι στο The New Flesh είναι μια ιστορία τόσο παλιά όσο ο χρόνος, μια άστοχη μπαλάντα. Ενώ οι Sylosis δεν δίστασαν ποτέ να τραγουδούν καθαρά ή να κάνουν μεγάλες μελωδικές εναλλαγές, το “Everywhere At Once” μπορεί να είναι η πρώτη αληθινή “μπαλάντα” του συγκροτήματος, και αυτό φαίνεται. Δεν έχει την ατμόσφαιρα παρόμοιων τραγουδιών σε προηγούμενα άλμπουμ όπως το “Quiescent” των Dormant Heart ή τα εκρηκτικά riffs και την μεγαλοπρέπεια του “Abandon” στο Cycle of Suffering . Είναι εντελώς skipable, με γενικές σκέψεις για την έλλειψη οικογένειας κατά την περιοδεία που μοιάζουν τετριμμένες σε σύγκριση με τους συνήθεις στιχουργικούς στόχους και την καυστική ερμηνεία των Sylosis .
Πέρα από αυτά τα λίγα λάθη, το The New Flesh είναι σχεδόν πεντακάθαρο. Το “Circle Of Swords” μοιάζει με ένα κομμάτι μακιγιάζ αφού άφησε μια μπαλάντα στον ακροατή, δίνοντας ένα πολύτιμο headbanging whiplash. Το “Beneath The Surface” ξεκινάει τα πράγματα με άγριο τρόπο, το “Lacerations” είναι ένα τραγούδι που λιώνει τα στάδια, και το “Spared From The Guillotine” είναι ένα από τα πιο ασταθή κομμάτια των Sylosis την τελευταία δεκαετία. Η μπαλάντα χωρίς headbangers, The New Flesh , αποτελείται από δέκα κομμάτια έξαλλου, συμπαγούς και μεταδοτικού metal που νιώθουν απαραίτητα σε μια εποχή που λείπουν μόνο οι καλοί παλιομοδίτικοι headbangers. Το συγκρότημα βρίσκει ένα σημείο όπου η ταχύτητα και η τεχνική ευαισθησία του thrash συνδυάζονται με την πολεμική ενέργεια του core και τα hooky riffs του groove metal. Για τους σύγχρονους οπαδούς του metal, οι Sylosis αξίζουν μια θέση στην πρώτη γραμμή.
Ενώ παλαιότερα συγκροτήματα όπως οι Lamb of God φαίνεται να έχουν ουσιαστικά χάσει την δημιουργική ενέργεια που τους κινούσε αρχικά, οι The New Flesh είναι εδώ για να προσφέρουν έναν απλό δίσκο heavy metal που αφήνει κάθε προσχήματα στην πόρτα αφού τον έχουν απορρίψει. Οι Sylosis έχουν κερδίσει με το παραπάνω τη θέση τους ανάμεσα στους σύγχρονους μεγάλους της metal, και οι The New Flesh απλώς εδραιώνουν περαιτέρω αυτή την κληρονομιά.
